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    此时，耶马溪，如同镶嵌在山林之下的一枚碧绿的宝石，波纹上打磨出一片粼光。在抵达此地的木下昌直等人来看，耶马溪沿岸的确没有肥沃的土地。如果人口充足的话或许能够开垦出一大片土地出来，可是战国乱世，诸如丰后国大野川等地沿岸肥沃的土地还有许多么有人耕种，至于深入山林深处的耶马溪，反而只有一些企图避世的人才会来定居的，所以坐落在此处的罗氏家关卡，实际上人烟并不多，驻扎在当地的二百余名罗氏家军势就已经占据了当地人口的一大半了。

    在耶马溪稍作休息后，大军立即继续前进。从这里开始，由于已经接近丰前国的边境，所以这里的山道就没有经过本家的奴隶番队修筑了，山道显得崎岖不已，而且杂草丛生。

    大军不得不派人用木棍敲打着杂草以惊动蛰伏在其中的蛇兽（主要是驱赶草丛中的蛇），拨开挡住前进道路的杂草，慢慢前行，不久后他们来到了进入丰前国上毛郡边境前的最后一处山谷当中。

    太阳已经升上了天际，木下昌直一行人踏进山谷的时候却感到了一片寒冷和寂静，原始森林就是如此还好幽深寂静。高耸的山体是以及山林阻隔了众人的视线。

    山谷间多是一些深达数米的山沟沟，跌落下去不死也难以爬上来了，众人不得不小心翼翼的缓慢前进。此时众人虽然有心加速前进，但是无法走的太快，还好这样的山道应该不多了。众人的脚步踏在杂草间发出嘎吱嘎吱的声音，一路绕行向前行进，越过一两座小山，往下走边逐渐变得崎岖起来。

    刚刚走出一个山谷眼前豁然开朗，一片广阔的田地出现在了他们的眼前，一条从山中流出来的小河流从田地间流过。而在田地的前方则是一座建立在一处山坡上的小山砦。这个小山砦实际只是建立在边境处，起到示警的作用的。此时城砦中的几个守兵正在那里无所事事地闲聊着。

    “注意隐藏，派人摸过去先将那处砦子上的守兵干掉。”眼见如此，木下昌直当即低声下令道。(未完待续。。)

    　　


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