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    打开门后，走进院里就见一口小天井，正中一块磨得发光的条石，再往里看，正房两间，东西各一耳房，走到后进有灶屋、柴房。

    “前院这间小屋，原是放杂物的，”伙计指着影壁后的一间：“开个窗换道门，便能做铺面，门前这一格地，退半步便是巷口，三百步到渡口岔路，再走五百步到杨柳书院后巷。”

    孟鸢听着，对这屋子的地理位置十分满意。

    周临安没急着说好，先四处转了一圈，走到井边发现井里还吊着一个桶，他将桶放下去打了一点水上来，水质清澈无藻，满意的把桶放下。

    孟鸢跟伙计跟在他身后，周临安走到墙角处，眉头微皱。

    指着一处暗痕，“这有回潮印，下雨时会渗水？”

    伙计佩服他的仔细，耐心解释道：“前年梅雨多渗过一回，房子主人后来请人做了白灰挡水和滴水檐，公子若不放心，我可将这问题写进单子，若下回再渗水，可来牙行叫人修。”

    孟鸢一路走来也没闲着，越打量这屋子越喜欢，心里已有八分定。

    待将灶屋也检查无误后，周临安终于站定，对着孟鸢点了点头。

    孟鸢问出了出乎意料的问题：“邻里可清净？”

    伙计愣了愣，仔细回忆了下，才道：“西边是做纸扎的老徐，东边是绣房寡娘，人也和气，前街是药铺。”

    孟鸢深吸一口气：“不知这屋子房东要价多少？”

    “年租的话二十四两银子，按季付也成，只是每月要加上五百钱。”

    周临安皱眉：“贵了。”

    伙计笑容不减：“这位置两进带井的院子，价格真不贵，这房子也是今日上午刚到牙行手里，房东要去投亲急着租出去，若是客人没看上，过两天可就没了。”

    这个价格确定不贵，跟杨柳树也就几步路的距离，周临安读书的话短期肯定不会动，孟鸢心中有了决断。

    “这院子我们要了。”

    伙计本以为还要费一番口舌，没想到竟是小娘子做主，怔了一下，随即笑得更真：“怪不得说会做买卖的人办事利索，小娘子好魄力。”

    牙行柜台，三个银锭整整齐齐——不是散碎铜板，是明晃晃的实银，放在柜台上，牙婆眼里那点轻视，顿时收了回去。

    当场写契，盖了牙印，牙行在县府自然有人脉，当即就带着房东和两人去县府登好了契书。

    ……

    回到家，孟鸢把钥匙放在桌中央：“屋子租好了，两进小院，后院带井，明天一早咱就搬。”

    柳氏一怔：“真搬去镇上？”
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