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    周临安看着柳氏红了的眼睛，嘴唇蠕动，终究什么也没说，闷头转身回了自己屋子，门“咔哒”一声，关得极轻。

    柳氏瑟瑟地看向孟鸢，指头拧着围裙角，“是不是我说错了什么？我不说了，我以后不问……”

    孟鸢把她的手摊开，放在自己掌心里，轻轻揉了揉：“娘，没事。”

    柳氏点头，只是神色并不平静。

    ……

    第二天中午。

    柳氏从两人回来起，竟连水都没喝一口。

    她坐在门槛上，把草绳拧散了又拧好，直到手指起了红印。

    周玉明见势不对，连声劝道：“娘，先吃点东西。”

    柳氏摆摆手，眼神空落落的。

    “娘。”孟鸢端了碗瘦肉粥，耐着性子把勺子递过去，“再不吃东西您身体熬不住的。”

    柳氏眼圈一下又红了，声音发抖：“你们昨天……到底为啥吵？是不是我多嘴了？我不问了，我以后都不问了……”

    “不是娘的错。”

    孟鸢叹口气，索性把话摊开说明白，“是临安说，明年不去学堂念书了。”

    柳氏手指一抖，勺子掉在地上，发出清脆的一声响。

    她激动得一下子抓住孟鸢的手，“不念了？不念了他将来做什么？他哥不在了，他要是——”

    话没完，眼泪先掉下来，“我就这两个儿子，一个去了、一个不读书了……我这心啊……”

    屋里一阵沉默。

    门“吱呀”一声开了，周临安站在门口，唇线绷得发白。

    他看着娘，像被针扎了似的，半晌才哑声道：“娘，不是我不孝。读书要钱，换师要钱，考功名更要钱！我不能那么自私！”

    柳氏抬头，眼泪在睫毛上打颤：“当娘的吃糠咽菜都过来了，只求你以后能轻松点，不要再跟你爹一样，在地里刨食累死累活一辈子，最后把自己累没了。”

    “临安，你小时候站墙根背《千字文》，娘就知道你是个读书的料子，娘不识字，不懂什么大道理，但娘知道，读书是多少人求都求不来的好事。”
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